Schimmelnagels

Een schimmelnagel (ook bekend als een kalknagel) is een nagel die geïnfecteerd is met een schimmel of gist. De nagel verkleurt meestal wit-geel, groen of bruin, wordt dikker en kan gemakkelijk afbrokkelen. Hoewel ze cosmetisch storend zijn, zijn ze niet echt gevaarlijk voor de gezondheid. Hoewel schimmelnagels medisch gezien vrij onschuldig zijn, kunnen ze wel pijnlijk zijn, drukplekken veroorzaken of  zelfs leiden tot een ingegroeide nagel of paronychia.

Rondom schimmelnagels bestaan hardnekkige misverstanden. Zo wordt vaak gedacht dat ze vanzelf overgaan, het gevolg zijn van een slechte hygiëne of dat een crème van de drogist of huis-tuin- en keukenmiddeltjes de oplossing zijn.

Helaas niets is minder waar. Zonder behandeling verdwijnt een schimmelnagel in de regel niet. De schimmel nestelt zich onder de nagel en zal zich juist verder uitbreiden en kan overslaan naar andere nagels.

Daarnaast hebben schimmels niets te maken met slechte hygiëne. Iedereen kan een schimmelnagel oplopen, bijvoorbeeld door een verminderde weerstand, medicijngebruik of in vochtige ruimtes zoals zwembaden en sauna's. 

Huismiddeltjes zoals azijn of van de drogist doden de schimmel misschien aan de oppervlakte, maar de schimmel leeft onder de nagel op het nagelbed. Het dringt onvoldoende door om de infectie echt te verhelpen.

Vaak is een gerichte behandeling bij een (medisch) pedicure of antischimmelmedicatie (pillen van de huisarts) nodig om de schimmel effectief te bestrijden.  Antischimmelpillen kunnen een effectieve optie zijn echter deze medicijnen moeten vaak enkele maanden worden geslikt en zijn belastend voor het lichaam. 

Een arts of medisch pedicure stelt de diagnose schimmelnagel (onychomycose) op basis van klachten en aanvullend onderzoek. Omdat andere aandoeningen, zoals psoriasis, exact dezelfde symptomen kunnen geven, is alleen kijken naar de nagel vaak onbetrouwbaar. Om absoluut zeker te weten of het behandelplan kans van slagen heeft is het altijd raadzaam om de schimmelnagel(s) door middel van een test vast te stellen. Dit kan op de volgende manieren.

• Nagelafkrabsel (KOH-test): De arts schraapt wat materiaal of huidschilfers onder of van de nagel vandaan. Dit wordt in het laboratorium onderzocht of onder een microscoop gelegd om schimmeldraden zichtbaar te maken.
• Kweek of DNA-test: Om te bepalen wélke specifieke schimmel de infectie veroorzaakt (bijvoorbeeld een dermatofyt), wordt er een kweek ingezet of een PCR-test gedaan. Dit duurt meestal één tot twee weken.
• Sneltest (FungiCheck): Een (medisch) pedicure kan direct in de praktijk een snelle moleculaire test uitvoeren. Binnen 10 minuten is de uitslag bekend

Mocht u overwegen om te starten met een behandeling, geef dan gerust aan:

• Om hoeveel nagels het gaat.
• Of u al eerder middelen heeft geprobeerd.
• Of er sprake is van andere aandoeningen zoals diabetes